ನನಗೆ, ಪ್ರಯಾಣದ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಂತೋಷವೆಂದರೆ ಉತ್ತಮ ಕಲೆಯೊಂದಿಗೆ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಮುಖಾಮುಖಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದುವುದು – ನಾನು ಎಂಬ ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ್ದೇನೆ ಟಾಪ್ 100 ಯುರೋಪಿಯನ್ ಮಾಸ್ಟರ್‌ಪೀಸ್‌ಗಳು. ನನ್ನ ಮೆಚ್ಚಿನವುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಇಲ್ಲಿದೆ:
ಜೀಸಸ್ ಕ್ರೈಸ್ಟ್ ಸಿಂಹಾಸನದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾದದ್ದನ್ನು ತೊಟ್ಟಿಲು ಹಾಕುತ್ತಾನೆ – ಪುಸ್ತಕ, ದೇವರ ಪವಿತ್ರ ಪದ. ಅವರು ಸುರುಳಿಯಾಕಾರದ ಅಗಸೆ ಕೂದಲಿನ ಸೊಂಪಾದ ತಲೆ ಮತ್ತು ಚಿಂತನಶೀಲ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಕಮಾನಿನ ಕೆಳಗೆ ಕುಳಿತಿರುವ ಅವನು ವರ್ಣರಂಜಿತ ಮತ್ತು ಸಂಕೀರ್ಣ ವಿನ್ಯಾಸಗಳ ಚಕ್ರವ್ಯೂಹದಿಂದ ಸುತ್ತುವರೆದಿದ್ದಾನೆ.
ಹಳೆಯ ಬೈಬಲ್‌ನಿಂದ ಈ ವಿವರಣೆಯು ಯೇಸುವಿನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತದೆ. ಈ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ರೇಖಾಚಿತ್ರವು ಕಥೆಯಲ್ಲಿ (ಮ್ಯಾಥ್ಯೂ 1:18) ಈ ಸ್ವರ್ಗೀಯ ಜೀಸಸ್ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಕೆಳಮಟ್ಟದ ಮರ್ತ್ಯನಾಗಿ ಜನಿಸಲಿರುವ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಬರುತ್ತದೆ.
ಇದು ಬುಕ್ ಆಫ್ ಕೆಲ್ಸ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ 1,200-ವರ್ಷ-ಹಳೆಯ ಸುವಾರ್ತೆಗಳ ಕೇವಲ ಒಂದು ಪುಟವಾಗಿದೆ. ಬಹುಶಃ ಡಾರ್ಕ್ ಏಜ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಕಲಾಕೃತಿ, ಈ ಪುಸ್ತಕವು ಆ ಪ್ರಕ್ಷುಬ್ಧ ಸಮಯದ ಅಪರೂಪದ ಕಲಾಕೃತಿಯಾಗಿದೆ.
ವರ್ಷ 800. ರೋಮನ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವು ಕುಸಿಯುತ್ತದೆ, ಯುರೋಪ್ ಅನ್ನು ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿ ಬಿಡುತ್ತದೆ. ವೈಕಿಂಗ್ಸ್ ಅತ್ಯಾಚಾರ ಮತ್ತು ಕದಿಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ನಂಬಿಕೆ – ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಕೊನೆಯ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತು – ಯುರೋಪ್ ತನ್ನ ಪೇಗನ್ ಮತ್ತು ಅನಕ್ಷರಸ್ಥ ಭೂತಕಾಲಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಈಗ ತತ್ತರಿಸುತ್ತಿದೆ. ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ಯುರೋಪಿನ ದೂರದ ಅಂಚುಗಳಲ್ಲಿ, ನಾಗರಿಕತೆಯ ಉಬ್ಬುಗಳಿಗೆ ಒಲವು ತೋರಲು ಮೀಸಲಾದ ಪಾಂಡಿತ್ಯಪೂರ್ಣ ಐರಿಶ್ ಸನ್ಯಾಸಿಗಳ ತಂಡವು ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು.
ಈ ಸನ್ಯಾಸಿಗಳು ಕೆಲ್ಸ ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ದೇವರ ವಾಕ್ಯವನ್ನು ಕಾಪಾಡಲು ಶ್ರಮಿಸಿದರು. ಅವರು 185 ಕರುಗಳನ್ನು ಕೊಂದು ಚರ್ಮವನ್ನು ಒಣಗಿಸಿ 680 ಕೆನೆ ಬಣ್ಣದ ಪುಟಗಳನ್ನು ವೆಲ್ಲಂ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ನಂತರ ಗಲಿಬಿಲಿಗೊಂಡ ಸನ್ಯಾಸಿಗಳು ತಮ್ಮ ಹಂಸ-ಕ್ವಿಲ್ ಪೆನ್ನುಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಹೋದರು. ಅವರು ಲ್ಯಾಟಿನ್ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ಪದಗಳನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಬರೆದರು, ವಿಸ್ತಾರವಾದ ಸುರುಳಿಗಳಿಂದ ಅಕ್ಷರಗಳನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಪೂರ್ಣ-ಪುಟದ ವಿವರಣೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಪಠ್ಯವನ್ನು ವಿಭಜಿಸಿದರು – ಈ “ಪ್ರಕಾಶಿತ” ಹಸ್ತಪ್ರತಿಯನ್ನು ರಚಿಸಿದರು. 806 ರಲ್ಲಿ ವೈಕಿಂಗ್ಸ್ ಮಠವನ್ನು ಹಿಂಸಾತ್ಮಕವಾಗಿ ವಜಾಗೊಳಿಸಿದಾಗ ಮತ್ತು 68 ಸನ್ಯಾಸಿಗಳನ್ನು ಕೊಂದಾಗ ಯೋಜನೆಗೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಯಿತು. ಆದರೆ ಬದುಕುಳಿದವರು ಅಬ್ಬೆ ಆಫ್ ಕೆಲ್ಸ್‌ಗೆ (ಡಬ್ಲಿನ್ ಬಳಿ) ಓಡಿಹೋದರು ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ಬೈಬಲ್ ಅನ್ನು ಮುಗಿಸಿದರು.
ಕ್ರಿಸ್ತನ ಸಿಂಹಾಸನವು ಕೇವಲ ಒಂದು ಪುಟವಾಗಿದೆ – 1/680ನೇ – ಈ ಅದ್ಭುತ ಪುಸ್ತಕದಿಂದ. ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ಪರಿಶೀಲಿಸಿದಾಗ, ಪುಟದ ನಂಬಲಾಗದ ವಿವರ-ಕೆಲಸವು ಜೀವಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತದೆ. ಕ್ರಿಸ್ತನ ಎರಡೂ ಬದಿಗಳಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರು ನಿಗೂಢ ಪುರುಷರು ನಿಲುವಂಗಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಇಬ್ಬರು ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ಕಾಣುವ ದೇವತೆಗಳು, ತಮ್ಮ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಮುಂದೆ ಮಡಚಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಕ್ರಿಸ್ತನ ತಲೆಯು ನವಿಲುಗಳು (ಕ್ರಿಸ್ತನ ಪುನರುತ್ಥಾನದ ಸಂಕೇತಗಳು), ಅವರ ಪಾದಗಳು ಬಳ್ಳಿಗಳಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡಿವೆ (ಅವನ ಇಸ್ರೇಲ್ ಬೇರುಗಳ ಸಂಕೇತಗಳು). ನಿಜ, ಕ್ರಿಸ್ತನು ಹೆಚ್ಚು ವಾಸ್ತವಿಕವಾಗಿಲ್ಲ: ಅವನು ಬಾದಾಮಿ ಕಣ್ಣುಗಳು, ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ಇರಿಸಲಾಗಿರುವ ಕಿವಿಗಳು ಮತ್ತು ಇಟಿ ಬೆರಳುಗಳೊಂದಿಗೆ ಬೈಜಾಂಟೈನ್ ಐಕಾನ್‌ನಂತೆ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಪೋಸ್ ನೀಡಿದ್ದಾನೆ.
ನಿಜವಾದ ಸೌಂದರ್ಯವು ಸಂಕೀರ್ಣವಾದ ವಿನ್ಯಾಸದಲ್ಲಿದೆ. ಇದು ಸುರುಳಿಗಳು, ಸುಳಿಗಳು ಮತ್ತು ಹೆಣೆದುಕೊಂಡಿರುವ ಹಾವುಗಳ ಕಾಡು – ಹೌದು, ಆ ಹಾವುಗಳು, ತಮ್ಮ ಪುಟ್ಟ ತಲೆಗಳನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ಪಾಪ್ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ಸನ್ಯಾಸಿಗಳು ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು (ಅಡ್ಡ, ನವಿಲು, ಬಳ್ಳಿ) ತಮ್ಮ ಸುತ್ತಲಿನ ಪ್ರಪಂಚದ ಪೇಗನ್ ಸೆಲ್ಟಿಕ್ ಲಕ್ಷಣಗಳೊಂದಿಗೆ (ವಲಯಗಳು, ಸುರುಳಿಗಳು ಮತ್ತು ನೇಯ್ದ ಮಾದರಿಗಳು) ಮಿಶ್ರಣ ಮಾಡಿದರು. ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಗಾಢ ಬಣ್ಣಗಳಲ್ಲಿ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ – ನೀಲಿ, ನೇರಳೆ, ಕೆಂಪು, ಹಸಿರು, ಹಳದಿ ಮತ್ತು ಕಪ್ಪು – ಕ್ವಿಲ್ ಪೆನ್‌ನಿಂದ ನಿಖರವಾಗಿ ಕೆತ್ತಲಾಗಿದೆ. ಪುಸ್ತಕದ 680 ಪುಟಗಳಲ್ಲಿ, ಎರಡು ಮಾತ್ರ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿವೆ.
ಯುರೋಪ್ನಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಧರ್ಮದ ಮರು-ಸ್ಥಾಪನೆಯೊಂದಿಗೆ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಮಠಗಳು ಇದೇ ರೀತಿಯ ಸನ್ಯಾಸಿ-ಉಸ್ಕ್ರಿಪ್ಟ್ಗಳನ್ನು ರಚಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು – ಆದರೂ ಕೆಲವರು ಬುಕ್ ಆಫ್ ಕೆಲ್ಸ್ನಷ್ಟು ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದರು. 1455 ರಲ್ಲಿ, ಜೋಹಾನ್ ಗುಟೆನ್‌ಬರ್ಗ್ ಮುದ್ರಣಾಲಯವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದನು, ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಸಾಮೂಹಿಕವಾಗಿ ಉತ್ಪಾದಿಸಲಾಯಿತು … ಮತ್ತು ಸಾವಿರಾರು ಸನ್ಯಾಸಿಗಳನ್ನು ನಾಗರಿಕತೆಯ ಲಿಪಿಕಾರರಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಲಾಯಿತು.